Le collectif d’artistes, de chercheurs et de cinéastes, ainsi que de guérilleros médiatiques pseudo-marxistes, Total Refusal (Susanna Flock, Robin Klengel, Leonhard Müllner, Michael Stumpf) s’approprie et réinvente les jeux vidéo contemporains, tout en écrivant sur les jeux et la politique. Les thèmes abordés par le collectif s’inspirent des études critiques sur les jeux vidéo et de la théorie sociale, dans le but de promouvoir et de populariser une gauche contre-hégémonique.

Il puise également son inspiration dans les communautés de joueurs pour pratiquer l’« agitainment » – une synthèse entre agitation et divertissement. En injectant une analyse post-marxiste dans l’univers lisse des jeux vidéo, le collectif vise à proposer un examen accessible mais critique des médias de masse et de leurs algorithmes idéologiques sous-jacents. Son travail couvre les films, l’art vidéo, les performances en direct dans les jeux, les textes et les initiatives éducatives. Ils appellent leurs films des « Machinifestos » – des manifestes politiques exprimés à travers le machinima. En jetant des ponts entre les mondes de l’université, de l’art, du cinéma et du jeu vidéo, Total Refusal catalyse une critique marxiste de la société à travers une pratique ludique, analytique et humoristique afin de radicaliser son public.

Depuis sa création en 2018, leur travail a été récompensé par plus de 70 prix et mentions d’honneur, tels que le Prix du cinéma européen, le Prix de la meilleure réalisation de court métrage au Festival de Locarno et le Prix « Staff Pick » de Vimeo, entre autres. Les œuvres de Total Refusals ont été projetées dans plus de 400 festivals de cinéma et d’art – tels que la Berlinale, la Doc Fortnight au MOMA de New York ou le Festival de Locarno – et ont été présentées dans divers espaces d’exposition comme la Biennale d’architecture de Venise 2021, le HEK de Bâle et l’Ars Electronica de Linz.